雨停之後我重新上路，雖然天還透著微亮，但已經到了不得不找個地方過夜的時刻了。我隨便找了一家旅舍投宿，把一切暫時停頓好之後，馬上又開始進行新竹市區的散步。
從我投宿的飯店走到火車站只要五分鐘不到的時間，所以我慢慢的走到這裡。
台灣的鐵路興建修築，與首任巡撫劉銘傳有極大的關係，在他的推動之下修築了從基隆到新竹的鐵路，從光緒13年（西元1887年）動工，歷時六年於光緒19年（西元1893年）完工通車。當時的新竹車站位於十八尖山下，約略的位置是在今天的玻離工藝館附近。而完後之後每天往來於基隆和新竹之間的列車只有六班，每天平均約400名客旅。
日治以後，台灣總督府於大正二年（西元1913年）3月31日完工，由松崎萬長所設計完成的巴洛克式建築，當時稱為「新竹驛」。由於松崎氏具有留學德國的背景，所以由他所設計完成的新竹驛具有濃厚的德國風味，具有如同鐵甲武士般的厚重感。
二次大戰期間，新竹車站曾經遭到轟炸而損毀，國民政府時代才重新整建完成。於民國87年成為二級古蹟，並在民國90年11月30日由新竹市政府發包整修完成，呈現今天的風貌。
新竹火車站在整修完成之後，周邊的土地也跟著一起進行活化，位於火車站前的「老火車新廣場」即是一例。個廣場採凹下式的設計，並以老舊鐵道環繞，並在廣場的地板上鑲著新竹火車站附近的古蹟地圖，饒富趣味。
不過，我想在很多人發現這座廣場之前，會先發現位於新竹火車站正對面的太平洋SOGO百貨，這裡在大遠百落成之前，是新竹引領流行文化的所在。
穿過幾條小巷子以後，我又重新回到護城河畔，下完雨的午后，這裡顯得格外悠閒。
在我離開新竹之後，不曉得是因為思念之故，還是後來新竹市政府的經營管理有方，這裡好像出落得更加動人了。
有幾次我在清晨時分路過此地，河面上猶浮著一層淡淡的氤氰，就像把護城河披上一層白紗似的，每每讓我因此而駐足。或者在上午還不甚忙錄的時候走過此地，由護城河兩側的巨樹撐起一片悠閒，這裡也總適合用來暫歇。傍晚的護城河則是最美，由其在夕陽把整個視野染成金黃的片刻。入夜後更是熱鬧非凡，藍的、紫的、黃的、綠的、紅的，各式燈光把護城河畔點綴得更加華美，此時的護城河又是另一種風貌了。
有幾位家長帶著小孩子一同出來玩耍，他們在護城河畔以吐司麵包餵食鴿子。
當初在設計的時候，護城河也具有親水的功能，於是這裡的水淺，有幾段甚至可以跳著石頭跳到對岸。常常可以見到全家人大手拉小手一起渡河的畫面，偶爾也有高中生小情侶在此地上演著「不要放開我的手」之類的戲碼，殊是有趣。
往來於此地的除了熟悉的東方面孔之外，也有來自南洋與其它國家的，增添了幾許異國風情。
有時候橋頭的地方會聚集著販賣小飾品的流動攤販，以跑單幫的方式從國外批貨進到台灣來賣，我個人覺得很有趣，不過警察就頭痛了。
護城河裡有吳郭魚群，像是要挑戰魚體極限似的努力漲大身材，把自己養得又黑又大，肥甚。
因為與人親近慣了，所以這裡的鳥類都不太怕人，我與這隻鴿子對峙許久，他沒有飛掉我也沒有離開。
感覺上，應該是美洲木鴨。
美洲木鴨是鴛鴦的親屬，但體型略小，眼前見到這隻應該是母的，顏色較不如公鳥那樣華麗。
這裡有隻薑母鴨！
真正的名字是紅面番鴨，薑母鴨是俗稱，也是上桌之後人們對他的稱呼。
「你到底要拍到什麼時候啊？」我聽到一個聲音這樣說。
入夜之後，鳥類是看不見的，所以通常他們會選在傍晚時分找好安全的過夜地點。
不過，鳥類在這裡的生活應該是愜意的，因為這裡不用擔心三餐是否有著落，就連唯一的天敵對待他們也是極其友善。
「你再拍的話，我就要生氣了！」
拍鳥類的時候，常常會覺得自己的望遠鏡焦段不夠用。有些照片只能用某些器材才能拍得出來，這是攝影的現實面，就好比人生一定要有某些成就之後，才做得到某些事情。
很殘酷，但只能接受。
隨著太陽的角度愈來愈低，天色漸漸昏暗。我得刻意壓抑自己想去海邊看日落的心情，盲目的走在新竹街上找吃的。後來在西門街上找到一家曾經很喜歡的餃子館，但不知道為什麼，他們家的餃子我再訪的時候已經不甚喜歡，所以就不提了。
離開新竹的這幾年，我輾轉流落許多地方，到了台北之後又回到宜蘭，再離開宜蘭重回台北，新竹好像離我愈來愈遠了。這次再回新竹，除了走訪各個古蹟之外，老實說我也偷偷回到曾經就讀過的學校一趟。
學校裡正在忙錄著開學的事宜，可是學生稀稀落落的，走了大半天也沒有遇到認識的人，想想也就算了。再加上校內新建了幾座大樓，整個環境都已經不是當年讓我整天泡在那裡的那種了，想來也覺得頗怪異。
逛完整個校園之後，發現唯一能引起我回憶的事物，竟然只剩下圖書館裡飄出來的書香（雖然我在新竹大半的日子裡，只踏進去過幾次）。
反到是新竹市裡曾經讓我覺得再理所當然也不過的古蹟們，經過這次的踏查之後，好像變得更加生動鮮明了，不再只是學校課程裡的一部分之後，融入日常生活中的老房子，好像特別有趣。
很多以前感興趣的，現在變得不知讓我如何是好，曾經讓我覺得可以不用在意的，現在仿彿突然變得有趣了起來，這是我始料未及的。
也許這是一座城市正在快速發展的証明吧！
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